Многолетнее широко распространенное растение, оригинальное происхождение которого спорно. Его можно встретить в Австралии, Великобритании, Китае, Франции, Ираке, Мексике, Испании, Турции, США. Растение предпочитает расти в живых изгородях, лесу, полях, среди культурных зерновых культур и в заброшенных пустырях.
Колуны очень легко вырастить, они предпочитают рассыпчатую сырую покрытую листвой почву в частичной тени, это растение действительно не нуждается ни в какой помощи, чтобы возродиться и может быть агрессивным. Оно обеспечивает пищу для личинок многих разновидностей бабочек. Стебли и листья покрыты небольшими крючковатыми 
зацепками, которые свойственны для вьющихся растений, таким образом закрепляющих себя на смежных кустах, поднимаясь по ним вверх через плотный подлесок к дневному свету, часто формируя спутанные массы. Листья являются узкими, имеющими копьевидную форму, стебель квадратный, тонкий, и может достигать до 6 или более футов в длину.
Цветы белые, крошечные, от 1/16 до 1/8 дюймов в диаметре и звездообразны, растут в зародыше, возвышающемся из пазух листа, и расположены в группах или завитушках по шесть или восемь вместе, цветя отдельно по 2 или 3 одновременно. Таким образом цветы и семена присутствуют в каждой группе. Семена – это небольшие круглые ядра, покрытые крючковатыми зацепками для прилипания ко всему, чего они касаются, гарантируя рассеивание семян. Некоторые разновидности производят только 2 или 3 цветка и семени в группе. Цветы цветут с апреля до сентября. Собирайте наземную часть растения, аккуратно отделяйте их от прикрепляемых растений, и сушите для более позднего использования.
Колуны съедобны и имеют лекарственные свойства, растение использовалось в течение многих столетий в нетрадиционной медицине местными народами на многих континентах. Растение съедобно в сыром виде, хотя достаточно горькое, и главным образом, используется как зелень или как дополнение к супам. Используя растение, как овощ, можно получить эффект похудения. Семя колунов - одно из лучших замен кофе, их просто нужно высушить и слегка прожарить и можно получить почти такой же аромат, как у кофе. Колуны имеют длинную историю использования в нетрадиционной медицине и все еще используются широко современными травниками. Растение используется и внутренне и наружно при лечении широкого диапазона болезней. Высушенная или свежая трава – это укрепляющее средство, противовоспалительное, слабительное, вяжущее, очищающее, потогонное, мочегонное, жаропонижающее, тонизирующее и целительное средство.
Это также ценное мочегонное средство, а также часто применяется для лечения проблем кожи, типа себореи, экземы и псориаза, и как общий детоксифицирующий агент в тяжелых заболеваниях, таких как рак. Растение содержит органические кислоты, флавониды, танины, жирные кислоты, гликозид асперулозида, галлотаниновую кислоту и лимонную кислоту. Растение имеет умеренный слабительный эффект и стимулирует лимфатическую систему, а также часто помогает в связанных с кожей проблемах. Свежее растение или его сок используются как лекарственная припарка для ран, язв и многих других проблем кожи.